發現癌細胞大弱點 未來治療就靠免疫系統

【蘋果即時網 記者余浚安2016-03-04 報導】

科學家在探究肺癌與皮膚癌基因時，發現癌細胞擴散或腫瘤增大時，會留下無數生物「標誌」，可成為新的癌症治療方法。英國《衛報》報導，這種標誌就是表層蛋白（surface protein），只存在於癌細胞上，故科學家希望利用這種獨一無二的特性，讓免疫系統全力攻擊癌細胞。

報導指利用免疫系統治療對某些癌症極有療效，如治療黑色素瘤，不過並非在每個病患身上都成功。領導研究的英國法蘭西克里克醫學機構（Francis Crick Institute）專家史瓦頓（Charles Swanton）指出，癌症病患體內所有癌細胞都有同樣的表層蛋白質，盼未來能研發出新治療方式，導引免疫系統攻擊癌細胞。

報導指出，過去曾在腫瘤內發現過額細胞，證明部分免疫細胞是有辦法辨別癌細胞的，只是常常寡不敵眾，反被癌細胞包圍。另外，癌細胞增生時會突變並破壞DNA，因此腫瘤各部分可能都不一樣，但史瓦頓發現，再複雜的癌細胞，都有相同來源。

未來治療方式朝向兩個方向，一是解剖腫瘤，分析基因組後找出哪個「標誌」存在於所有惡性腫瘤中。若能在惡性腫瘤內發現能辨認「標誌」的免疫細胞，將其取出並大量複製，就可再把這類免疫細胞輸入患者體內抗癌。二是將這種表層蛋白作為疫苗，將其注入健康身體，讓免疫系統辨識出侵略者，繼而發動攻擊。